Cuando llegué por primera vez a Waubonsee, realmente quería involucrarme. Esa fue una de las metas principales que me propuse: participar y tomar la iniciativa; intentar unirme a tantas actividades como me interesaran, porque en la preparatoria sí participé, pero no estuve tan involucrado como lo estoy aquí. Así que definitivamente quiero hacer de la universidad algo propio, involucrarme y comprometerme.

Desde que escuché por primera vez sobre el Senado Estudiantil, me llamó mucho la atención. El semestre pasado no tuve la oportunidad de intentar unirme, pero cuando me enteré de las elecciones, me lancé de inmediato.

La razón principal es porque quiero ayudar a los estudiantes, y quiero motivarlos a que se involucren como yo lo hice, que tomen esa iniciativa, ¿sabes? Me gusta esta institución, y quiero hacerla lo mejor posible, y brindar a todos la misma oportunidad que se me dio a mí.

Actualmente soy el Co-Vicepresidente del Club de Negocios. Quiero reconocer a mis compañeros: Ryan y Nick, ya que entre los tres compartimos las responsabilidades. Es un club bastante grande, así que probablemente ese sea el cargo más importante que tengo. Dentro de ese rol, me involucro mucho con el estudiantado. Cada vez que hay una feria de participación, yo siempre estoy ahí representando al club durante todo el tiempo que dura. Las últimas veces estuve ahí como tres horas seguidas, simplemente hablando con estudiantes e invitándolos a unirse.

Eso también forma parte de mi compromiso con tomar la iniciativa y conectar directamente con las personas, ¿sabes? Hablar con ellos, escuchar sus perspectivas y conocer sus intereses.

También formo parte del programa de Líderes Sociales aquí en Waubonsee. Somos como catorce estudiantes, así que es un grupo pequeño. Ahí hemos aprendido mucho sobre lo que implica ser un líder, qué significa el liderazgo y cómo interactuar con los demás.

Siento que mucho de lo que he aprendido en ese programa lo he aplicado a mi campaña: en mis palabras, en las promesas que hago, y especialmente en cómo hablo con las personas y me involucro con ellas. Porque salgo mucho a hablar directamente con los estudiantes y les pregunto: “¿Qué te gustaría que cambiara en Waubonsee?”. Y también les comparto en qué creo y qué cosas me gustaría que se mantuvieran o evolucionaran.

Yo diría que uno de mis objetivos principales sería revitalizar y simplificar la manera en que organizamos nuestras actividades extracurriculares, ¿verdad? Por ejemplo, en mi programa de Líderes Sociales, escuché mucho sobre cómo la organización AAPI (Asiático-Americanos e Isleños del Pacífico) está como en el limbo, por así decirlo. Actualmente no tienen un asesor y no saben a dónde acudir.

Una de mis metas principales es elevar a los estudiantes, amplificar sus voces, y ayudarlos a crear estas organizaciones, a tomar la iniciativa que quizá de otro modo no se atreverían a tomar. Conozco a muchos estudiantes —yo mismo, de hecho— que dicen: “Deberíamos tener este club, y sí lo empezaría, pero no sé cómo”. Yo quiero darles esa oportunidad. Quiero guiarlos hacia esa plataforma, para que puedan crear las organizaciones que desean y así integrarse a nuestra comunidad.

Eso también va muy de la mano con mi visión de unidad. Creo que una de mis promesas más importantes es justamente eso: la unidad. Aunque creo firmemente que una sola persona puede ser el catalizador de un cambio —cualquiera puede iniciar una reacción en cadena para generar un cambio positivo y benéfico—, se necesita de toda una comunidad. Y en el caso de Waubonsee, necesitamos que nuestra institución respalde ese cambio para asegurarnos de que sea duradero, real y eficaz.

Eso definitivamente está alineado con mi idea de unidad, ¿verdad? Y eso incluye: Un Waubonsee, cuatro campus. He ido a todos los campus a colocar mis carteles, porque no quiero olvidarme de ninguno; todos son igual de importantes y todos cuentan. Por eso también es importante organizar eventos en cada uno de ellos.

Sé que tenemos una mesa informativa sobre ayuda financiera. Específicamente, creo que la semana pasada estuvo en el APC. Yo me encargaría de que todos los estudiantes tengan las mismas oportunidades de acceso a esa información, porque no todos pueden venir exclusivamente a Sugar Grove.

Entonces, cuando tengamos una mesa con información útil —como sobre FAFSA—, quiero asegurarme de que esté presente en la mayor cantidad de campus posible. Tal vez no podamos cubrir todos al mismo tiempo, pero definitivamente Downtown Aurora, Sugar Grove y Plano deben estar incluidos, y darles la mayor difusión posible.

Ya he hablado con muchos estudiantes, ¿verdad? Y les he preguntado qué les gusta de Waubonsee, qué no les gusta y qué tipo de problemas enfrentan. También he preguntado cómo podríamos abordar esos problemas y qué podríamos hacer para generar un cambio significativo.

Específicamente, algunas personas me han hablado del estrés que les genera la carga de tareas y trabajos escolares. Otros me han dicho que no sienten que haya suficientes opciones de comida nutritiva, y eso los hace sentirse fatigados todo el día porque no tienen dónde más comer, ya que están aquí por seis, siete u ocho horas. Yo mismo paso mucho tiempo en el campus, así que entiendo perfectamente.

Para atender esas necesidades, primero escucharía lo que tienen que decir. Les preguntaría: “¿Qué tipo de cambios te gustaría ver?”, y después trataría de identificar la causa raíz del problema. Por ejemplo, si se trata de la comida, preguntaría: ¿Qué tipo de alimentos se están ofreciendo? ¿Qué tan accesibles son? ¿Cuánto cuestan? ¿Cuántos estudiantes realmente los compran? ¿Cuántos sienten que es suficiente?

Así es como abordaría ese tipo de temas. Definitivamente lo presentaría ante los altos mandos. También lo llevaría ante todo el Senado, porque la colaboración es muy importante. Exponer estos temas es fundamental.

Estoy en el Club de Negocios, y constantemente le llevo ideas a [Mark Price] sobre cosas que los estudiantes me comentan. A veces hasta parece que lo fastidio un poco porque siempre le digo: “Tenemos que pensar en esto, tenemos que hacer aquello”.

Y esa sería exactamente mi forma de trabajar: presentar los problemas, resaltar su importancia, traer ejemplos reales de cómo afectan a los estudiantes, y proponer soluciones con ejemplos de cómo se puede mejorar su experiencia al generar un cambio real y positivo.

Como alguien que actualmente forma parte del Senado y ocupa un cargo ejecutivo (Secretaria), veo que muchos estudiantes sienten que no están representados, ya sea por parte de su identidad o porque simplemente sienten que no tienen una voz fuera de eso. Yo quiero amplificar su voz y asegurarme de que sean escuchados y vistos.

Yo diría que una de mis mejores cualidades es mi dedicación al liderazgo de servicio. Me importa la gente que me ha ayudado a llegar hasta aquí, y no solo quiero mejorar como persona, sino también ayudar a mejorar a los demás. No se trata de mí al postularme para la presidencia; se trata de cómo puedo servir y cómo puedo ayudar. Siento que gran parte de lo que hago en el campus gira en torno al desarrollo personal y al crecimiento de los demás.

Formo parte de la Sociedad Nacional de Liderazgo y Éxito (NSLS, por sus siglas en inglés), y actualmente me estoy postulando para un puesto en la junta directiva de esa organización. También soy parte del programa Gustafson, soy planificadora Gustafson y estoy tomando cursos de estudios de liderazgo dentro del programa. Así que también tengo experiencia práctica.

Podría enumerar muchas más cosas, pero no creo que enlistar todo esto sea lo que me haga una buena candidata. Más bien, mi determinación por hacer de Waubonsee un lugar mejor es lo que creo que me hace destacar.

Yo diría que hay muchas metas que son importantes para mí, pero definitivamente puedo señalar algunas que serían mi máxima prioridad. La primera sería asegurarme de que Waubonsee muestre más representación hispana/latina. Somos una Institución al Servicio de los Hispanos (HSI, por sus siglas en inglés), pero muchos estudiantes se sienten desconectados de su cultura y no sienten que entienden realmente qué significa ser una HSI. Necesitamos servir mejor a nuestros estudiantes hispanos, especialmente siendo yo misma una estudiante hispana; soy puertorriqueña.

También diría que necesitamos más conciencia, representación y accesibilidad para personas con discapacidades. Waubonsee a veces es lento para hacer cambios porque necesitamos analizar bien todo. Tenemos que asegurarnos de tener un buen plan, y avanzar con él. Pero el problema es que necesitamos más cambios, y los necesitamos con más rapidez, porque tenemos que adaptarnos a nuestros estudiantes, y debemos adaptarnos a todos. Eso incluye a los estudiantes con discapacidades. Lo sé porque yo también soy una persona con discapacidad, y siento que no veo esa representación o accesibilidad tanto como me gustaría.

Creo que el problema es que Waubonsee tiende a enfocarse solamente en los campus de Aurora Downtown y Sugar Grove. Yo lo he visto personalmente como trabajadora en el área de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI). He ayudado a planear eventos y, cuando hacemos volantes o bolsitas con dulces para los cuatro campus, los otros campus tal vez reciben 10 bolsitas, mientras que Sugar Grove y Aurora Downtown reciben al menos más de 50. Definitivamente hay una disparidad ahí.

Esto se debe a que Fox Valley y Plano—especialmente Fox Valley, ya que está enfocado en estudiantes de enfermería—tienen horarios muy ocupados que cambian constantemente porque están en entornos hospitalarios. Está más dirigido hacia su futura carrera. Muchas personas no lo ven como una inversión colocar recursos ahí, y yo no creo que eso sea correcto, porque también estamos perdiendo las perspectivas de estudiantes que hacen cosas completamente diferentes y que viven en áreas completamente distintas.

Primero intentaría evaluar el problema y las necesidades del estudiante, porque no hay una solución rápida ni única. Necesito entender mejor al estudiante. Necesito hablar con él o ella. Necesito interactuar con la persona. Necesito que me explique su problema y que sea completamente honesto/a, porque siento que tengo acceso a muchos recursos que otros en el campus no conocen. Eso es porque yo estoy muy involucrada en la vida estudiantil y he tenido el privilegio de crear conexiones aquí, pero otros no tienen eso, y puede que no sepan dónde buscar. Si no me cuentan todo, y si no logro conocerlos bien ni conectar con ellos, no voy a saber cuál es la mejor manera de ayudar.

Lo que me motivó fue que no vi mucha acción por parte del Senado Estudiantil. No estoy diciendo que no hagan nada ni mucho menos, porque obviamente no formo parte en este momento, así que no lo sé con certeza, pero no los veo en los eventos. No los veo hablando con los estudiantes sobre lo que está pasando en el campus. No los veo abordando problemas reales, especialmente con los estudiantes indocumentados y cómo muchos tenían miedo y estaban buscando recursos. Siento que el Senado Estudiantil podría ofrecer esos recursos si algunos estudiantes no se sienten cómodos expresando sus preocupaciones ante la administración o ante personas en puestos altos que no sean estudiantes, porque es más fácil hablar con tus compañeros. Es esa falta de representación y defensa que he visto en el campus, entre otras cosas, lo que realmente me motivó. Además, estoy muy involucrada; soy presidenta de la Junta de Actividades del Campus (Campus Activities Board). Estoy en el Movimiento Estudiantil Chicanx de Aztlán (MEChA), en Latinos Unidos, el Club de Ciencias, el Club de Negocios y en Phi Theta Kappa. Veo a muchas personas diferentes todos los días, y la mayoría no sabe lo que está pasando hasta que yo les hablo al respecto y me dicen: “No sabía que eso estaba ocurriendo en el campus.” Cosas como esas fueron lo que me motivaron a postularme para el gobierno estudiantil.

Fui presidenta del Consejo Estudiantil en mi preparatoria. He sido presidenta de la Junta de Actividades del Campus (Campus Activities Board) este año, lo cual me ha ayudado a conocer a muchas personas nuevas, especialmente en los eventos que organizamos o cuando estamos reclutando, así que puedo hablar y conectar con las personas muy fácilmente, y con eso viene también escuchar lo que necesitan y lo que quieren ver en el campus. Además, he sido una persona activa en el activismo en general, apoyando a las personas.

Lo que me gustaría lograr durante mi mandato es que se difunda más información. Por ejemplo, en la cafetería implementaron una regla de que ninguna organización estudiantil puede realizar eventos de lunes a jueves entre las 10 a.m. y la 1 p.m., que son las horas pico de participación estudiantil. Pero no le preguntaron a los estudiantes qué opinaban al respecto. No les pidieron que respondieran una encuesta, aunque sí me han pedido que conteste encuestas sobre otros temas, y esto afecta directamente a los estudiantes. Tomaron esta decisión sin tener en cuenta la opinión del estudiantado, y yo me he dedicado a preguntar a varias personas, y la mayoría me ha dicho personalmente que no están de acuerdo, porque disfrutan de los eventos que se hacían. Disfrutan poder conectar con otras personas, y es más fácil porque todos ya están ahí. No tienes que ir a buscar con quién hablar, porque ya están presentes y abiertos a conversar. Así que eso es algo que quiero abordar específicamente, entre otras metas que tengo.

Nota editorial: Actualmente no existe una política que impida a los clubes organizar eventos en el Centro Estudiantil durante ese horario, pero la administración está considerando implementar dicha regla.

Quiero poder enviarles a los estudiantes las notas que se toman durante las reuniones del Senado Estudiantil, porque esas reuniones están abiertas para todos, pero no todos lo saben. La información debería compartirse entre los demás estudiantes. Me gustaría hacer una reunión por Zoom, para que los estudiantes que toman clases en línea o que no pueden asistir en persona puedan unirse, o bien publicar las notas. Quiero hacer lo mismo con lo que se habla en nuestras reuniones y con lo que el Representante Estudiantil escucha de parte de los directivos. Así podemos asegurarnos de que los estudiantes estén conectados con lo que está pasando.

Los escucharía con atención. Tomaría notas. Me aseguraría de que se sientan escuchados, y luego los mantendría informados sobre lo que puedo hacer y cómo puedo ayudarlos.